アジの鮮度は帰宅後ではなく、釣り上げた直後から落ち始めます。特に気温の高い時期は、バケツや常温の袋へ入れたままにせず、できるだけ早く冷やすこと大切です。
そこで今回は、釣れたアジの保存・冷凍方法をご紹介します。この記事を最後まで読めば、釣れたアジを新鮮な状態のまま食べることができるので、ぜひ読んでください。
早速ご紹介します！
釣れたアジを釣り場で保存する方法
釣れたらすぐにクーラーボックスへ入れる
釣れたアジは、氷や保冷剤を十分に入れたクーラーボックスで冷やします。
クーラーボックスを持ってきていても、氷が少なければ内部まで十分に冷えません。釣行前から保冷剤を入れておき、魚を入れたあとは開閉回数を減らすと温度上昇を抑えられます。
ビニール袋に入れてから保冷する
クーラーボックスへ飲み物や食べ物も入れる場合は、アジを厚手のビニール袋や密閉袋へ入れてから冷やします。
魚から出た血液やドリップで氷やほかの食品が汚れるのを防げるためです。袋の口をしっかり閉じ、氷や保冷剤に近い位置へ置いてください。
大きなアジは早めにエラと内臓を取る
すぐに帰宅できない場合や、大きなアジが釣れた場合は、釣り場でエラと内臓を取り除く方法もあります。
内臓は傷みやすいうえ、アニサキスは魚の内臓表面に寄生していることがあります。魚が死んで時間が経過すると、内臓から筋肉へ移動する場合があるため、丸ごとのアジを生で食べたい場合ほど早めの処理が必要です。
処理する場所や道具を清潔に保てない場合は、無理に釣り場でさばかず、しっかり冷やして早めに帰宅してください。砂や汚れの付いた包丁で処理するより、低温を保って清潔な台所で作業するほうが安全です。
持ち帰ったアジの下処理方法
1.ウロコを取る
包丁の背やウロコ取りを使い、尾から頭へ向かってウロコを取ります。
アジの尾に近い部分には「ゼイゴ」と呼ばれる硬いウロコがあります。刺身やフライにする場合は、尾側から包丁を寝かせて削ぎ取ってください。
小さなアジを南蛮漬けや唐揚げにする場合は、料理方法によってゼイゴを残すこともあります。ただし、口当たりが気になるなら取り除いたほうが食べやすくなります。
2.エラと内臓を取り除く
腹側に切り込みを入れて内臓を取り出し、エラも外します。
内臓を残したまま保存すると、腹部から傷みやすくなります。ヒスタミンを作る菌はエラや消化管に多く存在するため、エラと内臓をできるだけ早く除去しましょう。
3.血合いと汚れを流水で洗う
内臓を取ったあとの腹部には、血や汚れが残っています。
背骨に沿って付いている血合いへ包丁の先や歯ブラシを当て、飲用に適した流水で洗い流してください。魚の身を強く握ったり、長時間水にさらしたりせず、汚れが取れたら洗浄を終えます。
4.キッチンペーパーで水分を拭き取る
洗ったアジの表面と腹部を、清潔なキッチンペーパーで丁寧に拭きます。
水分が残っていると、冷蔵中に生臭さや傷みが出やすくなり、冷凍した場合は霜や品質低下の原因になります。表面だけでなく、腹部や頭の周辺まで確認してください。
洗うところまでは丁寧でも、拭き取りが甘いことがあります。
鮮度を長持ちさせるコツは、最後に残った水分をしっかり拭き取ることです。
釣れたアジを冷蔵保存する方法
キッチンペーパーとラップで包む
下処理を終えたアジは、新しいキッチンペーパーで1尾ずつ包み、その上からラップを密着させます。
さらに保存袋や密閉容器へ入れ、ほかの食品へドリップが付かないように保存してください。冷蔵庫内で魚をむき出しにすると、乾燥やにおい移りが起きやすくなります。
ペーパーが血や水分で濡れた場合は、新しいものへ交換しましょう。
冷蔵室よりチルド室へ入れる
保存場所は、通常の冷蔵室より温度が低いチルド室が適しています。
家庭用冷蔵庫は冷蔵室が4℃前後、冷凍室が－18℃以下になるよう設計されていることが一般的ですが、機種や詰め方によって温度は変わります。冷気が届きやすい場所へ入れ、ドアポケットや野菜室は避けてください。
釣れたアジを冷凍保存する方法
1. エラと内臓を取ってから冷凍する
アジを冷凍するときは、丸ごと袋へ入れるだけで済ませず、ウロコ・エラ・内臓を取り除いておきます。
料理が決まっている場合は、三枚おろしや開き、切り身まで処理してから冷凍すると、解凍後すぐに調理できます。内臓を残したまま凍らせるより、食べる部分だけに分けたほうが冷凍時間も短くなります。
2. 1回で食べる量に分ける
三枚おろしや切り身にしたアジは、1回の調理で使う量に分けます。
まとめて凍らせると、一部だけ使いたいときに全量を解凍しなければなりません。小分けにすると早く凍り、必要な分だけ取り出せます。
フライ用、塩焼き用、なめろう用など、料理別に分けておく方法も便利です。
3. ラップを密着させて空気を抜く
アジの表面へラップをぴったり密着させ、冷凍用保存袋へ入れます。
袋を閉じる前に空気をできるだけ抜いてください。空気が残っていると、乾燥や酸化、霜付きが起こりやすくなります。
4. 金属トレーに載せて早く凍らせる
包んだアジは、アルミやステンレスなどの金属トレーへ平らに載せて冷凍します。
家庭用冷凍庫では食品がゆっくり凍りやすく、解凍したときにドリップが出て食感が落ちることがあります。
冷凍したアジの保存期間は2～3週間が目安
家庭で冷凍したアジは、品質を考えると2～3週間以内に食べ切るのが目安です。
日にちが過ぎるごとに、乾燥や酸化によって風味や食感が落ちていきます。そのため、新鮮な美味しいアジを食べたい場合は、できるだけ早く食べましょう。
鮮度が落ちたアジを見分けるポイント
保存していたアジに次のような変化がある場合は、食べずに処分してください。
- 通常とは異なる強い臭いがする
- 表面に強いぬめりがある
- 身が柔らかく崩れている
- 腹部が変色している
- 保存袋が膨らんでいる
- 口に入れたとき、唇や舌に異常な刺激を感じる
まとめ：釣れたアジは釣り場で冷やし、食べない分は当日中に冷凍しよう！
今回は、釣れたアジの保存・冷凍方法をご紹介しました。
ぜひ今回の記事を参考に、アジを保存・冷凍してみてください。
